삼성 갤럭시 S25가 일단 애플을 이기고 시작했다는 이유

 갤럭시 S25 시리즈에 탑재될 것으로 예상되는 Snapdragon 8 Elite 칩셋이 애플의 A18 Pro를 성능 면에서 앞섰습니다. 이는 최근 몇 년간 처음 있는 일로, 모바일 프로세서 시장에 큰 변화와 충격 그 자체였거든요.

1. 삼성전자 갤럭시 S25
1. Snapdragon 8 Elite의 등장과 의의
2. 애플의 우위가 무너진 이유
2. Snapdragon 8 Elite의 성능 분석
3. 안드로이드 제조사들의 딜레마
4. 모바일 프로세서 시장의 미래 전망

삼성전자 갤럭시 S25

 이번 삼성전자가 야심차게 준비하고 있는 갤럭시 S25 시리즈의 핵심은 바로 퀄컴의 스냅드래곤 칩을 다시 사용한다는 점입니다. 그리고 이 칩의 경우에는 애플이 M 시리즈 칩을 출시한 후로 처음으로 성능적으로 앞선다는 평가를 받고 있습니다. 이런 칩을 갤럭시가 이용 한다는 것은 처음으로 애플을 이끌어 나갈 포인트가 될 수 있다는 의미입니다.

1) Snapdragon 8 Elite의 등장과 의의

 오랜 시간 동안 애플의 모바일 프로세서가 성능 면에서 독보적인 위치를 차지해왔습니다. 그러나 2025년 초, 퀄컴이 발표한 Snapdragon 8 Elite가 이 판도를 뒤집었습니다. 이 칩셋은 CPU와 GPU 양쪽 모두에서 애플의 최신 칩인 A18 Pro를 앞서버린 것입니다!!

 이는 단순한 성능 향상 이상의 의미를 갖습니다. 그동안 안드로이드 진영에서는 애플의 칩 셋을 따라잡기 위해 많은 노력을 기울여왔지만, 항상 한 발 뒤쳐져 있었습니다. Snapdragon 8 Elite의 등장은 이러한 격차를 극복하고, 안드로이드 기기들이 성능면에서 아이폰과 대등하거나 우위에 설 수 있는 가능성을 보여줬습니다.

2) 애플의 우위가 무너진 이유

 애플이 오랫동안 유지해온 성능 우위가 무너진 데에는 여러 요인이 있다는게 시장의 평가입니다.

• 제조 공정의 격차 해소: 퀄컴이 TSMC의 3nm 공정을 사용하면서 애플과의 공정 격차가 사라졌습니다. 이전에는 애플이 항상 가장 앞선 공정을 사용했지만, 이제는 양사가 동일한 공정을 사용하고 있습니다.
• Nuvia 인수를 통한 CPU 설계 역량 강화: 퀄컴은 Nuvia라는 회사를 인수하여 CPU 설계 역량을 크게 향상시켰습니다. Nuvia는 전 애플 엔지니어들이 설립한 회사로, 고성능 CPU 설계에 특화되어 있었습니다.
• 벤치마크와 실제 사용 환경의 변화: 퀄컴이 실제 사용 환경에 더 적합한 CPU 설계를 했을 가능성이 있습니다. 예를 들어, 웹 브라우징 성능 향상에 초점을 맞춘 캐시 구조 변경 등이 이에 해당합니다.

 그 결과가 절대 넘을 수 없을 것으로 평가 받았던 CPU 종합 성능을 넘겨 버린 것입니다! 

Snapdragon 8 Elite의 성능 분석

 Snapdragon 8 Elite의 성능을 자세히 살펴보면 다음과 같습니다.

• CPU 성능: 빅코어인 Oryon-L은 애플의 성능 코어에 비해 약간 뒤처지지만, 미들코어인 Oryon-M이 애플의 효율 코어보다 높은 성능을 보입니다. 전체적으로 8개의 코어(2개의 Oryon-L + 6개의 Oryon-M)를 사용하여 멀티코어 성능에서 우위를 점했습니다.
• GPU 성능: 이미 Snapdragon 8 Gen3에서 최고 수준이었던 GPU 성능을 유지했습니다. Adreno 830 GPU는 PC용 GPU 구조에 가까워졌으며, 이는 더 넓은 범위의 그래픽 작업을 효율적으로 처리할 수 있음을 의미합니다.
• AI 성능: AI 가속기 구조가 개선되어 온디바이스 AI 처리 능력이 향상되었습니다.
• 메모리: 갤럭시 S25 시리즈에 12GB RAM이 탑재된다는 루머가 있어, 메모리 용량면에서도 아이폰을 앞설 것으로 예상됩니다.

 이게 마냥 좋은 소식은 아닙니다. 왜냐면 삼성전자도 엑시노스라는 독자적인 칩을 만들어 왔었다가 결국 기술 부족으로 다시 퀄컴 칩을 구매한 상황이기 때문이빈다. 

 파운드리 수율이 밀리면서 최적화가 망해버린 삼성 칩은 자사 칩셋의 성능이 떨어지게 되어 퀄컴 칩을 사용하게 됩니다. 그런데 퀄컴은 삼성전자의 편이 아니라 달리 말하면 경쟁사 이기도 합니다. 그러니 싸게 팔아줄 명분도 없습니다. (애플의 칩을 이긴다는 명분이 부족하기 때문이죠)

 가격 협상이 안되니 핸드폰 가격을 높여야 하고, 이 상황에서 원가 절감으로 버티려니 GOS사태가 터지기도 했습니다. 그 결과 갤럭시는 신뢰 저하로 위기를 당하게 되고 그동안 비용 절감으로만 임기를 연장 해오던 삼성전자 임원진들은 발등에 불이 떨어지게 됩니다. 말로는 기술 초격차를 다시 외치지만 엔지니어의 입장을 전혀 이해하지 못하는 재무쟁이들이다 보니 신공정은 제대로 돌아갈 리가 없고, 마이 안통하는 무능한 임원진 탓에 경쟁사로 인재들이 유출 되고가 반복되어 왔습니다.

안드로이드 제조사들의 딜레마

 Snapdragon 8 Elite의 뛰어난 성능에도 불구하고, 안드로이드 제조사들은 새로운 도전에 직면해 있습니다.

• 높은 칩셋 가격: Snapdragon 8 Elite의 예상 가격은 약 $180로, 애플의 A18 Pro 제조 비용($45)의 4배에 달합니다. 이는 제조사들에게 큰 부담이 됩니다.
• 선택의 기로: 제조사들은 제품 가격 인상, 원가 절감, 또는 마진 축소 중 하나를 선택해야 하는 상황에 놓였습니다.
• 법적 불확실성: ARM과 퀄컴 간의 Nuvia 인수 관련 법정 다툼으로 인해 추가적인 비용 증가 가능성이 있습니다.

 그러나 이러한 성능 향상의 이면에는 높은 비용이라는 새로운 도전이 안드로이드 제조사들을 기다리고 있습니다. 그러다 보니 더욱 엑시노스의 실패는 삼성전자에게 2배 이상의 문제가 되어 돌아오고 있습니다. 퀄컴 역시 문제가 있는게 누비아라는 회사를 인수해서 기술력은 높였지만 ARM에 특허 비용을 지불하지 않았다는 지적재산권 리스크가 있기 때문에 퀄컴이 저렴하게 공급할 가능성도 낮은 상황입니다.

모바일 프로세서 시장의 미래 전망

Snapdragon 8 Elite의 등장으로 모바일 프로세서 시장은 새로운 국면을 맞이한 것은 현실입니다.

• 경쟁 심화: 애플과 퀄컴 간의 성능 격차가 좁혀지면서 더욱 치열한 경쟁이 예상됩니다.
• 혁신 가속화: 양사의 경쟁은 더 빠른 혁신으로 이어질 것으로 보입니다.
• 가격 압박: 고성능 칩셋의 높은 가격은 스마트폰 시장 전반에 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
• AI 중심의 발전: 온디바이스 AI 성능이 더욱 중요해질 것으로 보입니다.

 결론적으로, Snapdragon 8 Elite의 등장은 모바일 프로세서 시장에 큰 변화를 가져오긴 했습니다. 하지만 이 나비 효과가 커져 안드로이드 진영이 성능면에서 애플을 앞서게 되었지만, 이는 동시에 높은 비용이라는 새로운 과제를 안겨주었습니다.

 앞으로 이러한 변화가 스마트폰 시장 전반에 어떤 영향을 미칠지 주목해볼 필요가 있습니다. 경쟁이 심화되면 소비자는 행복 해집니다. 손해를 감수할 수밖에 없는 삼성 전자의 입장에서 이번 제품에서도 얼마나 장난 아닌 가성비 제품일지 알 수 있는 현실이었네요.